Si vous subissez le processus exigeant de conception et de développement d’un dispositif médical, il est logique que vous cherchiez à protéger votre propriété intellectuelle. Lorsqu’il s’agit d’un produit tangible, cela implique l’obtention d’un brevet du gouvernement. Dans le domaine de l’industrie des dispositifs médicaux, deux types courants de brevets sont recherchés par les entreprises: les brevets d’utilité et les brevets de conception.

Avant de se plonger dans les détails de ces brevets et de leurs applications respectives, il est crucial de comprendre que la consultation d’un conseil en brevets est la ligne de conduite recommandée. Cet article ne peut remplacer leurs connaissances spécialisées et ne doit pas être considéré comme un avis juridique.

Cela dit, si vous êtes simplement curieux des options de brevet disponibles pour votre instrument médical, de leur utilisation potentielle et des avantages potentiels qui y sont associés, veuillez procéder à la lecture.

Quelle est la différence?

Lorsque l’on compare un brevet d’utilité à un brevet de conception, la distinction clé réside dans la séparation de la forme et de la fonction. En termes généraux, un brevet d’utilité se concentre sur la fonctionnalité et le fonctionnement d’un dispositif, tandis qu’un brevet de conception protège son apparence visuelle.

Il convient de noter qu’il ne s’agit pas d’un choix exclusif entre les deux; Il est possible de détenir à la fois des brevets d’utilité et des brevets de conception pour le même dispositif si une protection est souhaitée à la fois pour sa fonctionnalité et son esthétique.

Brevets d’utilité

Un brevet d’utilité, le type de brevet le plus familier, est délivré lorsqu’une invention introduit un nouveau dispositif ou exécute une tâche existante d’une manière nouvelle. Il protège principalement les aspects fonctionnels de l’appareil, y compris son fonctionnement et son utilisation.

Voici quelques points essentiels à considérer concernant les brevets d’utilité :

1. Délai : En moyenne, il faut environ deux ans à compter de la date de la demande pour obtenir un brevet d’utilité. Cependant, selon la complexité de l’appareil et le processus de demande, il peut s’étendre jusqu’à cinq ans ou plus.

2. Validité : Un brevet d’utilité reste valide pendant 20 ans à compter de la date de dépôt. Cependant, il est important de noter que les taxes de maintien doivent être payées trois fois tout au long de la durée de vie du brevet.

3. Exigences : Pour obtenir un brevet d’utilité, il est nécessaire de démontrer que l’instrument est à la fois nouveau et non évident. De plus, il doit avoir une application pratique ou une utilité.

Conserver le caractère distinctif de votre invention par le biais d’un brevet d’utilité garantit une protection juridique à ses innovations fonctionnelles.

Brevets de conception

Les brevets de conception, bien que moins couramment utilisés que les brevets d’utilité, offrent une valeur significative dans la protection des caractéristiques visuelles et esthétiques de votre appareil. Ces brevets protègent spécifiquement les « caractéristiques ornementales visuelles », y compris la forme, la configuration et l’ornementation de surface utilisées.

Par exemple, considérez les nombreux modèles de thermomètres disponibles sur le marché. Bien que de nombreux thermomètres utilisent le même mécanisme de mesure de la température interne, leurs conceptions distinctes peuvent toujours être protégées par des brevets de conception.

Les principales considérations concernant les brevets de conception sont les suivantes :

1. Délai d’approbation : Les brevets de conception nécessitent généralement une période d’approbation plus courte, allant généralement d’un à deux ans. De plus, ils ont tendance à être plus rentables que les brevets d’utilité.

2. Durée : Un brevet de dessin ou modèle reste valable quinze ans et ne nécessite pas de frais de maintien en vigueur tout au long de sa durée de vie.

3. Difficulté comparative: L’obtention de brevets d’utilité peut être plus difficile que celle de brevets de conception, car les taux de rejet des demandes initiales pour les brevets d’utilité oscillent autour de 90% selon une analyse.

La raison en est que les brevets de dessins et modèles se concentrent principalement sur les aspects visuels, ce qui limite naturellement la portée de la demande. En revanche, les demandes de brevet d’utilité impliquent des descriptions textuelles plus larges de l’invention et des revendications associées.

En considérant les brevets de conception aux côtés des brevets d’utilité, vous pouvez assurer une protection complète pour les innovations fonctionnelles et visuelles de votre appareil.

Le bon moment pour un brevet d’utilité

Pour déterminer les circonstances appropriées pour obtenir un brevet d’utilité, il faut évaluer si votre dispositif répond aux critères d’être « nouveau, non évident et utile ». Cependant, la croyance personnelle en la nouveauté de votre appareil ne garantit pas son caractère unique.

Pour s’assurer qu’un dispositif similaire n’a pas déjà été breveté, il est conseillé d’effectuer une recherche de brevets avec l’aide d’un professionnel des brevets agréé.

Si vous décidez de procéder avec un brevet d’utilité, vous avez deux options :

1. Demande provisoire : En déposant une demande provisoire, vous n’êtes pas obligé d’inclure une revendication de brevet officielle ou une déclaration de divulgation d’informations dans votre soumission. Le but d’une demande provisoire est d’établir une date de dépôt effective antérieure, qui joue un rôle crucial dans le règlement des litiges en matière de brevets.

Gardez à l’esprit qu’une demande provisoire n’a qu’une durée de 12 mois et ne peut pas être prolongée. Par conséquent, il est essentiel de déposer une demande non provisoire pour votre brevet dans ce délai.

2. Demande non provisoire : Une demande non provisoire représente le processus de demande standard pour un brevet d’utilité. Si vous êtes curieux de connaître la procédure impliquée, vous pouvez vous référer au guide de dépôt de demande de l’Office américain des brevets et des marques ou demander conseil à un conseil en brevets.

En tenant compte de ces facteurs et en recherchant des conseils professionnels, vous pouvez déterminer le moment et l’approche appropriés pour obtenir un brevet d’utilité pour votre appareil.

Le bon moment pour un brevet de conception

Les brevets de dessins et modèles jouent un rôle important dans le domaine des biens de consommation, où les concurrents tentent souvent d’imiter des dessins et modèles exceptionnels. Il est fort probable que le téléphone ou l’ordinateur que vous utilisez actuellement pour lire cet article soit protégé par un brevet de conception.

Dans l’industrie des dispositifs médicaux, les brevets de conception offrent de nombreux avantages pour diverses raisons :

1. Protection de la valeur ajoutée : Les brevets de conception peuvent protéger des aspects d’un dispositif médical qui ne sont pas couverts par un brevet d’utilité. Par exemple, la conception et l’ornementation d’un instrument médical peuvent améliorer sa facilité d’utilisation grâce à des modifications ergonomiques ou fournir une apparence esthétiquement attrayante, donnant à l’instrument une identité distincte préférée par les utilisateurs. Dans les deux cas, un brevet de dessin ou modèle peut empêcher les concurrents de copier ou d’imiter de près votre dessin ou modèle.

2. Protection des interfaces graphiques : Bien qu’initialement négligés, l’affichage et l’interface utilisateur d’un dispositif médical peuvent avoir une valeur digne d’être protégés par un brevet. De nombreux dispositifs médicaux intègrent des interfaces graphiques conçues pour une navigation intuitive. En obtenant un brevet de conception, vous pouvez protéger ces aspects de l’interface.

3. Protection des dispositifs à l’aide de la technologie existante : Certains dispositifs, comme les brassards ou les stéthoscopes , reposent sur une technologie bien établie qui ne remplit plus les conditions requises pour bénéficier d’une protection par brevet d’utilité. Cependant, une refonte d’un tel produit peut toujours être sauvegardée. Si votre appareil intègre une nouvelle conception fondée sur une technologie existante non éligible aux brevets d’utilité, un brevet de conception peut fournir une protection cruciale contre les concurrents.

L’intégration de brevets de dessins et modèles aux côtés des brevets d’utilité permet une protection complète des innovations fonctionnelles et des conceptions esthétiques, assurant ainsi un avantage concurrentiel sur le marché.